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Microsoft lance son baladeur Zune aux États-Unis

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    • Business – Couplée à une plate-forme de téléchargement, Zune s’installe comme un concurrent du couple iPod-iTunes Store d’Apple. Principales différences: un accès illimité au catalogue pour 15 dollars par mois et la possible d’échanger des titres entre baladeurs.

    Microsoft a démarré la commercialisation de son baladeur Zune, dans 30.000 points de vente, ce 14 novembre aux États-Unis. Un lancement à grand spectacle soutenu par des concerts rock gratuits dans six villes, avec notamment les Red Hot Chili Peppers à New-York.

    Mais la firme de Redmond reste muette sur les chiffres: on ne connaît ni le nombre de baladeurs mis sur le marché, ni le budget marketing consacré à son lancement.

    Vendu 250 dollars, Zune part en concurrence frontale avec l’iPod 30Go d’Apple. Principale différence face au leader du marché: la possibilité d’échanger des fichiers audio par connexion Wi-Fi vers un autre Zune. Le destinataire peut alors lire trois fois chaque morceau dans un délai de trois jours.

    Autre argument mis en avant par Microsoft: un écran couleur de 7,6 cm de diagonale, soit 1,3 cm de plus que celui de l’iPod. Les vidéos peuvent être visionnées à l’horizontale sur l’écran, en format paysage. Enfin, il intègre un tuner FM, alors qu’il faut acheter un accessoire pour bénéficier de cette fonction radio sur l’iPod.

    Couplé au baladeur, le site de téléchargement Zune Marketplace propose actuellement 2 millions de titres musicaux et un millier d’heures de contenus vidéo tels que des clips, émissions de TV et des films tels que V pour Vendetta réalisé par James McTeigue.

    Pourquoi être propriétaire de sa musique?

    À titre de comparaison, le catalogue d’iTunes Store d’Apple contient plus de 3,5 millions de titres musicaux plus une centaine de films, 220 émissions TV, 5.000 clips vidéo et 65.000 podcats.

    La firme de Redmond a développé deux formules d’accès à son catalogue musical. Outre le classique achat à l’acte pour 0,99 dollars par morceau, l’utilisateur peut également s’abonner à un accès illimité en téléchargement pour 15 dollars par mois. Une formule déjà proposée aux États-Unis par Napster ou Yahoo.

    Les fichiers téléchargés restent lisibles tant que l’utilisateur est abonné au service; l’arrêt de l’abonnement entraîne un blocage des fichiers via le système DRM de Microsoft. Une politique commerciale qui n’a jamais été retenue par Apple.

    «Nous pensons que ce type d’accès à la musique correspondra à une large demande des consommateurs qui ne cherchent pas forcément à être détenteurs des fichiers» explique à ZDNet.fr François Ruault, directeur de la division grand public de Microsoft France. «Il vaut mieux pouvoir zapper parmi plusieurs millions de titres sans en être détenteur, plutôt que d’être propriétaire de quelques centaines de morceaux que l’on ne réécoute pas forcément.»

    Le catalogue actuel devrait évoluer dans les mois à venir, précise le responsable. Quant à l’arrivée de Zune et de sa plate-forme de téléchargement en Europe, aucune date n’est pour l’instant annoncée. Mais les analystes tablent au mieux à la fin 2007, voire début 2008.

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    Une Reponse dans “Microsoft lance son baladeur Zune aux États-Unis”

    1. [...] Le Zune et la PS3 seront-ils des camouflets pour Microsoft et Sony ? C’est en tout cas une question que l’on peut se poser, alors que la presse des États-Unis critique très fortement le Zune, tandis que d’autres pointent du doigt la nouvelle console de Sony. Commençons alors par cet article britannique de The Independant, qui se demande tout simplement si la PlayStation 3 ne sera pas le nouveau Betamax (Will PlayStation 3 be the new Betamax ?). Une question peu optimiste pour Sony, mais qui a déjà été maintes fois posée ces derniers mois. Or qu’est-ce que le Betamax ? Pour les plus jeunes d’entre vous, rappelons que le Betamax a été lancé par Sony en 1975 au Japon et aux États-Unis. Son but était tout simplement de devenir le nouveau format de cassette vidéo de la planète. Malheureusement pour le Japonais, malgré les nombreuses évolutions de son format (BII et BIII), la VHS de JVC, lancée en 1976, conquit la quasi-intégralité du marché, après quelques années de luttes acharnées. Ainsi, selon cet article belge sur ce sujet, la VHS détenait déjà en 1986 85 % du marché, contre 7,5 % pour le Betamax. Si vous voulez en savoir plus sur le Betamax, outre le site belge francophone, vous pouvez jeter un oeil sur l’article rédigé sur Wikipedia (en anglais). Cet échec pour Sony est ainsi devenu au fil du temps un exemple. L’exemple qu’un produit de qualité, mais souffrant d’une politique critiquable et d’un réseau inférieur à ses concurrents, pouvait subir un véritable camouflet. La PS3 peut-elle donc faire un Betamax ? La question concerne la console, mais bien évidemment aussi et surtout son format phare, c’est-à -dire le Blu-Ray. Nous avons maintes fois traité de la guerre qui l’oppose au HD-DVD de Microsoft et Toshiba, et nous ne reviendrons pas dessus. Cependant, nous pouvons nous demander si la question de The Independant n’est pas mal posée. On peut certes comparer le Betamax au Blu-Ray, encore que les situations sont différentes, mais le Blu-Ray est secondaire pour la PS3, tout comme l’est le HD-DVD pour la Xbox 360. Or la console de Sony semble très demandée par les consommateurs, malgré son prix élevé. Ses très faibles ventes, que ce soit au Japon ou en Amérique du Nord, ne sont dues qu’au maigre stock disponible, et non à une faible demande, comme c’est le cas par exemple pour la Xbox 360 au pays du soleil levant. Le report de la PS3 en Europe, cumulé à ses faibles ventes, feront-ils pour autant du Blu-Ray un Betamax bis ? Répondre à cette question serait digne de madame Soleil, puisque si un format doit s’imposer, cela ne se vérifiera que d’ici quelques années. En attendant, le HD-DVD risque bien de prendre de l’avance sur le Blu-Ray d’ici ces prochains mois. De l’autre côté de l’Atlantique, le quotidien Chicago Suntimes ne pose pas une question mais donne un conseil pour le moins cinglant : evitez cet idiot de Zune (Avoid the loony Zune). Loony a de nombreux sens en anglais, de fou à ridicule, en passant par idiot, mais afin de mieux cerner l’avis du testeur, voici une traduction d’un passage du début de son article : « “Évitez”, ceci est mon principal message. Le Zune est une roue carrée, un produit qui est si absurde et si logiquement immunisé contre le succès qu’il évoque quelque chose apparentée à de la pitié. » Ces mots très durs sont bien entendu liés aux défauts du Zune, notamment ses nombreuses restrictions, malgré ses qualités techniques indéniables. Ces fameux défauts seraient d’ailleurs contournables, comme nous vous l’apprenions ce matin, via une simple bidouille, accessible à tout le monde. Cela changera t-il pour autant la donne ? En attendant de véritables chiffres concernant les ventes du Zune, il ne semble pas que les consommateurs américains se soient rués sur le baladeur de Microsoft. Et alors que l’on parle d’une sortie en Europe que d’ici un an, certains n’hésitent pas à dire que le Zune actuel ne verra tout simplement jamais le jour sur le vieux continent, tablant plutôt sur un Zune 2. [...]

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